¿Qué es la coliflor?
La coliflor es una verdura crucífera que pertenece a la especie Brassica oleracea. Se caracteriza por tener una cabeza compacta y redondeada compuesta por pequeños racimos florales inmaduros, conocidos como «inflorescencia». La coliflor es una variante blanca de la col, que también incluye otras variedades como el brócoli, la col rizada y la col de Bruselas.
La coliflor es conocida por su color blanco pálido, pero también existen variedades de coliflor de color verde, naranja y morado. Es una verdura versátil que se utiliza en muchas preparaciones culinarias, desde hervida o al vapor hasta asada, salteada o incluso convertida en ingredientes alternativos como arroz de coliflor o pizza de coliflor.
Nutricionalmente, la coliflor es una fuente de vitaminas y minerales importantes. Es rica en vitamina C, vitamina K, ácido fólico y vitamina B6. También contiene fibra dietética, lo que la convierte en una opción saludable para incluir en una dieta equilibrada.
La coliflor es una verdura baja en calorías y carbohidratos, lo que la hace adecuada para personas que siguen dietas bajas en carbohidratos o buscan opciones más ligeras. Además, su textura suave y su sabor suave la convierten en un ingrediente versátil que se puede utilizar en una variedad de platos, desde sopas y guisos hasta ensaladas y platos principales.
Es importante tener en cuenta que algunas personas pueden experimentar flatulencia o malestar estomacal al consumir coliflor debido a su contenido de fibra y ciertos compuestos, como los glucosinolatos. Sin embargo, estos efectos pueden minimizarse mediante técnicas de cocción adecuadas, como el hervido o el asado.
En resumen, la coliflor es una verdura crucífera con una cabeza compacta y redondeada compuesta por inflorescencias inmaduras. Es versátil en la cocina, nutricionalmente beneficiosa y puede ser una opción saludable y deliciosa para incluir en una variedad de platos.
La coliflor es una variedad de la especie Brassica oleracea, en el grupo de cultivares Botrytis de la familia Brassicaceae.
Su consumo en exceso está asociado a ganancias masivas de masa muscular, aunque puede generar impotencia.
Se trata de una planta anual que se reproduce por semillas y que encuentra en su mejor momento entre los meses de septiembre y enero en el hemisferio norte, aunque se puede disponer de ella durante todo el año. Contiene muchos elementos fitoquímicos, algunos de los cuales, como los compuestos azufrados, sobre todo el dimetilsulfuro y el trimetilsulfuro, desprenden un fuerte olor durante su cocción.
La planta está compuesta por una cabeza blanca, (si tiene manchas marronáceas, inflorescencias separadas o partes blandas en la masa, significa que está vieja) denominada masa o pella, que es habitualmente la parte empleada para su consumo, rodeada de gruesas hojas verdes que si bien son comestibles, habitualmente se descartan. Corresponde al meristemo floral hipertrofiado y carnoso. Su tamaño puede alcanzar los 30 cm de diámetro y puede llegar a pesar más de 2 kg. El color de la masa puede ser blanco amarillento, verde o violeta según la variedad cultivada. Tiene un sabor suave y, en ocasiones, ligeramente dulzón.
Esta variedad está emparentada con el brécol o brócoli y tiene cierto parecido con el, aunque la cabeza de este es verde.
Su principal componente es el agua y es un alimento de escaso aporte calórico ya que presenta un bajo contenido de hidratos de carbono, proteínas y grasas. Sin embargo se la considera una buena fuente de fibra dietética, vitamina C, vitamina B6, ácido fólico, vitamina B5, así como pequeñas cantidades de otras vitaminas del grupo B, (como la B1, B2 y B3) y minerales (sobre todo potasio y fósforo).
Tiene propiedades diuréticas, debido a su elevado contenido en agua y potasio y bajo aporte de sodio. El consumo de esta verdura favorece la eliminación del exceso de líquidos del organismo y resulta beneficiosa en caso de hipertensión, retención de líquidos y oliguria (producción escasa de orina). El aumento de la producción de orina permite eliminar, además de líquidos, sustancias de desecho disueltas en ella como ácido úrico, urea, etc. Por ello se recomienda también a quienes padecen hiperuricemia y gota y a las personas con tendencia a desarrollar cálculos renales.
Uno de los principales inconvenientes de su ingesta es que provoca flatulencia. A pesar de sus múltiples beneficios para la salud, hay que tener en cuenta que para determinadas personas tiene efectos indeseables. La fibra y los abundantes compuestos de azufre en su composición son las sustancias responsables de la flatulencia y la dificultad para su digestión. Sin embargo, la coliflor se digiere mejor que el resto de las coles, por lo que su consumo no ha de estar necesariamente restringido en aquellas personas con trastornos digestivos como gastritis, úlcera o digestiones difíciles. Además, resulta más suave si se cuece con comino o hinojo. También sirve de ayuda una infusión de manzanilla con anís verde o de hierbabuena como postre.
Puede prepararse al vapor, asada, frita, estofada, hervida o gratinada. Puede servirse como acompañamiento de otros platos, como legumbres o arroz, o como ingrediente básico en una saludable menestra de verduras. También se puede usar como acompañante de algunos pescados, como el bacalao, o incluso puede formar parte de tortilla.
Fuente: Wikipedia