Especies de las castañas
- Nota: todas las especies son probablemente interfértiles (incluyendo las especies asiáticas cruzadas con las americanas), de tal manera que una intergradación morfológica local entre las especies era de esperar, pero no se puede utilizar el argumento de interfertilidad como prueba de conespecificidad, a menos de estar dispuesto a aceptar una sola especie de castaño en todo el mundo.
Los castaños pertenecen a la misma familia que los robles y las hayas: las Fagáceas. Hay cuatro grupos principales, habitualmente conocidos como castaños europeos, chinos, japoneses y americanos:
- Especies europeas: Castaño común (Castanea sativa) es la única especie europea de castaño.
- Especies asiáticas: Castanea crenata (castaño de Japón), Castanea mollissima (castaño de China), Castanea davidii (China), Castanea henryi y Castanea seguinii (China).
- Especies americanas: Incluyen Castanea dentata (el «castaño americano» – estados del Este), Castanea pumila (Estados del Este y el Sur) y Castanea ozarkensis (Estados del Sur). Las otras especies descritas como amerícanas (Castanea alnifolia, Castanea ashei, Castanea floridana y Castanea paupispina) son meros sinónimos de C. pumila.
Estudios más recientes han conducido a dividir el género en 2 y luego 3 Secciones:
Sección Eucastanon
Caracterizadas por calibios de 3 aquenios, sus 5 especies se distribuyen por Europa, Norteamérica y Asia.
- C. sativa
- C. crenata
- C. dentata
- C. seguinii
- C. molissima
Sección Balanocastanon
Sus cúpulas tienen una solo castaña, y queda limitado su extensión al sureste de Estados Unidos.
- C. pumila
- C. ozarkensis, como una especie propia o una variedad de la anterior.
Sección Hypocastanon
Una sola nuez por infrutescencia; distribución restringida al sureste de China.
- C. henryi
La posición de la especie/notoespecie americana mono-fruto Castanea neglecta/C. × neglecta queda discutida, pero debe pertenecer a la Sección Balanocastanon.7
Relaciones filo-genéticas
Está admitido que el género Castanea es un clado monofilético, mientras que la Sección Eucastanon es parafilética. C. crenata es el clado más basal. Las tres especies chinas de Castanea pertenecen a un clado monofilético, cuyo grupo hermano contiene las especies de América del Norte y Europa. Existe un apoyo consistente, pero débil, para sostener la existencia de una relación de hermandad entre las especies de América del Norte y las especies europeas.
Fuente: Wikipedia