Compresor de tornillo
El compresor de tornillo es un compresor volumétrico rotativo que consiste en dos rotores paralelos con varios perfiles helicoidales (tornillos) en el exterior que pueden girar uno dentro del otro. Los dos rotores están alojados en un estator que consiste en dos cilindros que se intersectan longitudinalmente, dentro de los cuales los rotores giran con una holgura que no se puede reducir más allá de un cierto límite.
Los ejes del rotor están soportados por cojinetes antifricción, y generalmente un rotor conduce al otro a través del acoplamiento de los mismos perfiles helicoidales. A veces ambos pueden ser impulsados por un par de engranajes externos para reducir la fricción que de otra manera se presenta. Durante la rotación, los perfiles de los tornillos descubren una luz de entrada, situada en un extremo del estator, a través de la cual entra el aire para llenar el volumen entre los perfiles hasta su máxima extensión.
En el lado opuesto los perfiles penetran entre sí, reduciendo el volumen y comprimiendo el aire contenido en ellos hasta que se descubre la luz de suministro.
El compresor de tornillo es muy popular gracias a la tecnología difusora de su construcción. Muchos fabricantes y ensambladores ofrecen este producto en las más diversas variantes: de una sola etapa, de dos etapas para alta presión con y sin aceite para aplicaciones sin aceite. La velocidad de rotación es normalmente mayor que la del motor al que está conectado debido a los engranajes multiplicadores o a la relación de la polea porque hay una correa.
El problema del ahorro de energía ha dado lugar a la proliferación de la aplicación de convertidores de frecuencia al compresor que, al variar la velocidad de rotación de los tornillos, varía el caudal asegurando una mejor eficiencia a las cargas parciales.