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Aguardiente de agave
El aguardiente de agave es una bebida alcohólica destilada que se elabora a partir del agave, una planta suculenta originaria de México. El agave es conocido por ser el ingrediente principal en la producción del tequila, pero también se utiliza para hacer otros tipos de aguardiente.
El proceso de elaboración del aguardiente de agave comienza con la cosecha de las piñas maduras del agave. Estas piñas se cuecen al vapor o se hornean para convertir los almidones en azúcares fermentables. Una vez cocidas, se extrae el jugo dulce de las piñas y se fermenta con levadura para convertir los azúcares en alcohol.
Después de la fermentación, el líquido resultante se destila para aumentar su contenido de alcohol y refinar su sabor. La destilación puede llevarse a cabo en alambiques de cobre o en otros tipos de destiladores. Dependiendo del proceso utilizado, el aguardiente de agave puede tener diferentes perfiles de sabor y características únicas.
El aguardiente de agave puede variar en términos de fortaleza alcohólica, desde versiones ligeras con un menor contenido de alcohol hasta variedades más fuertes. Algunas marcas comerciales producen aguardiente de agave como una alternativa al tequila, ofreciendo una opción con sabores y matices diferentes.
Es importante tener en cuenta que el aguardiente de agave es diferente del mezcal, aunque ambos son destilados de agave. El mezcal se produce a partir de diferentes variedades de agave y se elabora en diferentes regiones de México, lo que le confiere características distintivas en sabor y aroma.
En resumen, el aguardiente de agave es un destilado alcohólico elaborado a partir del agave, que ofrece una amplia gama de perfiles de sabor y se puede disfrutar como una bebida espirituosa por derecho propio.
Agave americana L. es la especie con la que se hace el Mezcal y el Tequila. Las variedades que sirven para elaborar el famoso Aguardiente de Tequila se llaman genéricamente Agave azul. El tequila toma su nombre de la ciudad de Tequila (Jalisco), famosa por producirlo. El mezcal no se produce en Tequila, sino principalmente en Oaxaca. Otros aguardientes provenientes del agave son el «bacanora» —proveniente de un agave muy pequeño—, así llamado en razón de la ciudad de Sonora llamada Bacanora. El «Raicilla», hecho de otro agave pequeño llamado lechuguilla, propio de Jalisco. Otro agave, Dasylirion wheeleri, da lugar al «Sotol», típico de Boquillos y Chihuahua. «Comiteca» es otro destilado del agave.
Las especies de agave con las que se hace el aguardiente llamado Mezcal son unas ocho. Sobre todo se usa, en un 80 por ciento de su producción, el Agave rigida Mill. El tequila adquiere personalidad y renombre como bebida a partir del año 1800; posteriormente el mezcal. Antes, todos esos aguardientes eran denominados genéricamente con el nombre de vino de mezcal. Estos dos aguardientes son imitados en muchos países, lo cual suele consistir en alcohol puro e insípido con un poco de Aguardiente de Maguey.
Existen otras bebidas fermentadas provenientes del agave, pero que no se obtienen por destilación (véase pulque). El mezcal no se obtiene del pulque debido a que este no es destilable, al contener ciertos polímeros. El mezcal suele presentarse con un gusano llamado «Juanito». El tequila nunca se presenta con gusano.
Se habla del licor de cocuy como de un destilado proveniente de raíces de Agave sisalana, propio de Venezuela, es decir, del Agave rígida (Mill), con el que habitualmente se hace el mezcal pero no exactamente. En realidad el Cocuy se hace con Agave cocui (Trelease).
Fuente: Wikipedia