Ventajas y desventajas de los eReaders o lectores de libros electrónicos
El ereader o lector de ebooks posee tanto ventajas como desventajas.
Es necesario distinguir entre el lector (un aparato electrónico con una memoria capaz de almacenar cientos de libros electrónicos) o readers y el libro electrónico o ebook en sí, que no es más que un archivo de computadora en un formato específico PDF, MOBI, EPUB, etc.
Entre las ventajas derivadas del uso de los ereaders o lectores de libros electrónicos se pueden citar varias:
- Con los ereaders se puede leer casi cualquier documento en cualquier lugar.
- Al utilizar la tecnología de tinta electrónica no tiene retroiluminación, como es el caso de otros dispositivos de mano (tabletas, computadoras o teléfonos móviles). La experiencia es pues similar a leer un libro en papel: sin cansancio alguno para la vista, lo que permite por tanto prolongar la lectura durante horas.
- La accesibilidad es otro de los puntos fuertes del lector del libro electrónico. Los lectores o ereaders más avanzados del mercado ofrecen conexión a Internet, con lo que pueden conectarse con los principales portales de venta de libros electrónicos, así como descargarse las ediciones electrónicas de diarios o revistas convencionales.
- Los lectores de libros electrónicos o ereaders que emplean la tecnología de tinta electrónica consumen muy poca batería debido a carecer de retroiluminación: el mayor consumo se produce con el paso de las páginas, por lo que la duración de la misma es muy alta.
En cuanto a sus inconvenientes de los ereaders, el mayor de ellos ha sido su elevado precio hasta la aparición del Amazon Kindle 3 de Amazon.com (en julio de 2010), el primero en ofrecerlo con un costo inferior a 200 dólares —139 más precisamente—. A partir de ese momento se inicia una carrera por ofrecer dispositivos más baratos y con un conjunto de servicios asociados tales como librerías en línea (como las de la propia Amazon.com o Barnes & Noble) o la posibilidad de préstamo entre usuarios con el mismo dispositivo ereader.
A causa de estas ventajas y desventajas se ha generado un debate público impulsado por la visión que los medios de comunicación dan del ebook o libro electrónico. En este debate caben tanto argumentos a favor del libro digital como argumentos a favor del libro de papel:
A favor del ebook o libro electrónico:
- Menor gasto de papel y tinta.
- La reducción del consumo de papel hará que disminuya la presión a la que están sometidos los bosques.
- Mayor comodidad en la portabilidad.
- Ante la preocupación por el cansancio que pudieran provocar los libros electrónicos en la vista, se trata de una tecnología diferente: la pantalla del ereader o lector del libro electrónico está pensada para que no canse la vista, debido a lo cual, los modelos que hasta ahora han salido a la venta son todos en blanco y negro. Esta tecnología también permite una duración de batería que puede llegar a durar hasta dos y tres semanas.
- Los libros digitales presentan particularidades propias de la convergencia de medios, especificidades que ubican la experiencia del e-lector (e-reader) mientras se disfruta del video, el sonido, la animación y el juego interactivo, al ritmo del paso de las páginas y lectura en tinta electrónica. (Galvis & Zapata, 2013)
- “Otro beneficio muy valorado, sobre todo por las personas mayores. La opción de agrandar la tipografía para verla mejor puede ser la diferencia entre leer y no leer un libro” (Vázquez, 2019).
- Posibilidad de hacer anotaciones y comentarios al margen.
En contra del ebook o libro electrónico:
- Si la madera para hacer papel procede de bosques y plantaciones bien gestionados, se trata de un recurso renovable, productor de carbono y reciclable.
- La extracción de los materiales necesarios para fabricar los componentes de los lectores de ebooks aumentará la presión sobre los ecosistemas.
- La nueva herramienta electrónica en un corto espacio de tiempo se convertirá en un desecho electrónico que terminará en un vertedero o incinerado, lo que produce emisiones dañinas para el medio ambiente.
- Pérdida de control comercial de la obra.
- Facilidad de copia, tanto legal como no autorizada de los documentos.
Además existen ciertos aspectos que un ebook o libro electrónico no te puede ofrecer, como son:
- “El papel proporciona marcadores espacio-temporales que sirven como referencias para la memoria” (Openbook, 2017).
- “El libro de papel, por su parte, conserva la magia de la experiencia sensorial, entre ellas las texturas, los olores e incluso los recuerdos asociados a la lectura del material impreso” (Omnia, 2018).
Este debate, que ya ha pasado a ser un «clásico» dentro del panorama cultural, ha sido fomentado desde el principio por los distintos medios de información. En la prensa hay muchos ejemplos de noticias o titulares que implican una consideración determinada por parte del lector con respecto a los libros digitales:
- Consenso o cohesión: «El lento despertar digital de las editoriales españolas”.
- Provocación o conflicto (movilización social: “Libros digitales causarían baja creativa: Vargas Llosa”.
- Otorgar estatus o reconocimiento: “El libro digital avanza en Estados Unidos”.
- Alerta o aviso de problema a solucionar: «Se dispara la venta de libros digitales mientras alertan de una nueva ‘brecha digital’»
- Debate participativo para la toma de decisiones: “¿Es justo pagar un impuesto por prestar libros?”.